現今世界雖然仍然處於比較穩定的狀況，經濟發展或許有波動，但整體來說都是正面的。不過，當中就存在三個非常明顯的隱憂，就是環境破壞、社會責任的忽視和各種管治混亂。基於此，近年就有所謂ESG原則的出現。
何謂ESG原則？E是Environmental，亦即是對於環境的專注；S是Social，即是對於社會和文化的考慮；G是Corporate Governance，即是有關公司或機構管理。
而這三個考慮包括了各種不同的項目，例如生物的多樣性、防止環境污染、有關員工的工作條件和安全，以及社會的健康、安全等；同時，亦包括到文化遺產的補償和保存等；亦都強調管理公司和企業上的透明度與公開度。
現在於歐洲盛行的私人企業ESG，一般由官方開始推動，民間則由投信、銀行、保險公司、四大基金作為第二線，通過金融手段，要求上市公司必須注意環境保護、企業社會責任及公司治理。衡量方法以公司的可持續性為審視標準。如果永續經營不佳，未達到永續指數或是公司治理指數，將遇到融資困難、金融機構不予以投資、股票遭到拋售等窘境。
現時很多先進的私營企業，開始推行ESG原則，一個可以同時平衡商業利益與社會和環境的三贏辦法。在發展的過程中，除了要求達到賺取巨大的利益為主要目的外，亦應顧及有關環境、社會等各種因素。
這個EGS原則對於一個企業來說，將會影響他的經營穩定度和外界對於該企業的名聲等。甚至是對於其他人是否會選擇該企業作為合作對象的必要條件之一，因此企業在經營的路上，對於這個原則應該非常關注，並且努力實踐相關的項目，以進一步提升企業在社會的地位和吸納更多顧客。未來這個原則將會成為一個全球化的現象之一。
無論有關環境保護、社會責任或者是企業管理，房地產業都是最重要的產業之一。我們現在所消耗的能源，其中一半是用於建築物；在中國，房地產企業所產生的資源極其龐大，亦牽涉着社會很多扶貧計劃的資助。所以房地產企業的持續發展是必須做到的，而ESG亦是要不斷注重的領域。現在中國房地產企業面臨增長的ESG投資及監管要求，企業目前正處於ESG探索及提升階段，各級政府重視程度也在逐步提升。
最近香港聯合交易所亦修訂了有關ESG的要求，從今年7月1日或之後開始的財政年度起，加強了對ESG的規定，新指引其中包括要求披露董事會的管治角色；強調健全的管治架構對ESG績效的質量和報告的重要性；報告中新增有關氣候變化的層面；對社會責任的指引。
從上面種種可以看到，未來不管是政府架構、私人企業或者房地產企業，必定要發展出一套完整的ESG標準與系統。或許一般投資者可能有一個迷思，認為注重ESG的公司獲利較差，事實上，這幾年ESG在投資等級債券中已經開始產生效益，重視ESG的公司跟不重視ESG的公司兩者互相比較，前者風險機率更低。
余錦雄
香港測量師學會前會長